World Pulses Day finder sted den 10. februar hvert år. Det er en årlig global begivenhed oprettet af FN i 2018 for at anerkende betydningen af og de ernæringsmæssige fordele ved bælgfrugter. Bælgfrugter er ikke kun næringsrige og virkeligt sunde, men de kan potentielt også bidrage til udviklingen af bæredygtige fødevaresystemer for at udrydde sult rundt om i verden – dermed er det en del af den bæredygtighed, som der er så stort fokus på – både for at undgå endnu flere skader på naturen, men også for at forbedre fødevaresikkerheden og måske på den måde opnå fred i verden.
Bælgfrugter er de spiselige frø fra bælgplanter som f.eks. tørrede ærter, tørrede bønner, lupiner, linser og kikærter. Bælgfrugter findes i forskellige former, sorter, størrelser og farver og udgør stadig en stor del af retter fra hele verden, men de mest populære og mest almindeligt spiste typer af bælgfrugter er tørrede bønner, ærter og linser.
Ifølge definitionen består bælgfrugter udelukkende af tørrede frø fra bælgplanter, der dyrkes til mad, og de inkluderer ikke grøntsagsafgrøder, der høstes, mens de stadig er grønne. Bælgfrugter er fyldt med essentielle næringsstoffer som fiber, protein, vitaminer og mineraler, hvilket gør dem til vigtige og sunde superfoods.
Bælgfrugter har et lavere CO2-aftryk og et lavere vandforbrug end mange andre afgrøder, da de kun kræver en lille mængde gødning for at vokse og kan tilpasse sig tørke. Derudover er de nemme at opbevare og meget næringsrige, og deres evne til at fikse kvælstof forbedrer jordens frugtbarhed. Dette betyder også, at bønderne i bl.a. Indien (som faktisk er det land i verden, som producerer flest bælgfrugter – de dækker næsten 25 % af den globale produktion) og mange lande i Afrika nemmere kan dyrke bælgfrugter som f.eks. kikærter, soja, jordnødder, bønner osv. end korn og andre fødevarer – de kræver simpelthen for meget vand.
